Religion naturelle et religions positives.
La définition sociologique de la religion (Durkheim) montre qu’il n’existe pas une religion mais des religions, chacune ayant ses dogmes et ses rites spécifiques. On appelle religions positives les diverses religions telles qu’elles sont données dans l’expérience. »Positives » parce qu’elles ont été instituées (posées) par leurs fondateurs et par l’histoire. Ex : le judéo-christianisme, l’islam, l’hindouisme, le bouddhisme etc.
Opératrices d’identification sociale et morale, elles rassemblent les hommes dans des communautés plus larges que les communautés politiques (ex : La chrétienté, l’oumma musulmane), dont elles ont été historiquement les supports. (En témoigne l’idéal-type de l’Etat pré moderne : « une foi, un roi, une loi »).
Mais si elles cohérent, elles divisent aussi ; les clivages religieux étant souvent à l’arrière plan des difficultés que les hommes ont à vivre ensemble.
Voilà pourquoi les philosophes de l’époque moderne ont essayé de définir une religion naturelle.
On appelle religion naturelle, la religion qu’on obtient lorsqu’on expurge les religions existantes de tous les éléments les particularisant, notamment de toutes les superstitions et les préjugés constituant le contenu foisonnant des religions positives.
Elle est dite naturelle au sens où l’idée d’un dieu et celle de la loi morale ne sont pas étrangères à la nature humaine. Il suffit d’écouter la voix de la nature, de redonner ses droits à la lumière naturelle, pour rassembler les hommes dans une croyance commune. Car, bien que rendue inaudible par les scories sous lesquelles les religions des prêtres l’ont ensevelie, la voix de la nature est inaliénable. Et comme elle est universelle et éternelle, elle rend possible une religion fondée en nature ou en raison.
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